来源:中国会计视野 发布时间:2013-08-16 编辑:wennie
增长和可持续发展并不冲突,两者之间没有内在的矛盾。事实上,以我们的经验来看,可持续发展可以推动增长。联合利华,这个食品和洗涤用品巨头,正是秉承着上述理念,在2010 年实施了它的可持续生活计划,这是一个以可持续增长为目标的十年计划。
该计划目标宏大,意图将联合利华的产品对环境的影响减少一半。而且该目标的大背景是,公司力图将业务量扩大一倍,营业额达到465 亿美元。联合利华目前是全世界第57 大公司。该计划还关注许多社会问题,如营养、健康、卫生和浪费等。
联合利华有400 多种畅销的居家产品品牌,如食品、饮料、肥皂、洗发香波、洗涤用品等。考虑到这些产品的性质,我们不难看出其公司战略背后的营销意图。但是,可持续发展和增长之间在财务上的联系没有那么明显。那么,公司的首席财务官Jean–Marc Huët对此又会作何评论呢?
就此他发表了许多看法。有人说,可持续发展并不是联合利华商业模式的核心所在。他首先迅速地否定了这些说法。
他指出:“可持续发展并不是一个副产品,绝对不是。我们不能对公众说,这是我们的年报。另外,我们顺便也履行了一下我们的企业和社会责任。”他表示,可持续发展不仅能够推动增长,而且是推动可盈利的增长。另外,Huët相信,联合利华由5500 多人组成的财务团队,就是要推动企业的增长和可持续发展。财务能够将产品分类,区域,职能部门和外包串联起来。他说,我不想用“强大”这个词,但财务的确是企业整体不可或缺的一个职能,它推动着企业的发展变化。他还表示,联合利华的财务人员能够很好地领会可持续发展的含义和企业的总体目标。
那么,在现实中情况如何呢? Huët拿出了一篇标题为“ 可持续发展和节约杠杆”(‘Sustainability and savings leverage’)的分析报告,来信心满怀地描述他的“良性增长循环”。
他首先谈到了可持续发展驱动的产品增长。这可以是产品创新,比如Pureit 净水器,该款产品能够给供水困难地区的家庭提供“同开水一样安全”的饮用水,而且无需用电。联合利华表示,该产品给3500 万人提供了安全的饮用水。产品增长也可以是为现有产品开拓新的更大的市场。联合利华正在为其Lifebuoy 香皂(于1895 年首次上市)举行一场“洗手”推广运动,旨在减少腹泻和肺炎的发生。
顾客想要什么?
Huët 表示,通过同客户联合采取行动,比如同乐购(Tes)联合举办一项名为“更好生活从家开始”的活动,可以通过可持续发展开发出新的市场。他指出,零售商而不是消费者,才是公司的直接客户。他说,像乐购、沃尔玛及其他零售商,都相信可持续发展是很重要的,也是其客户关心的东西,所以联合利华与他们携手合作。然后他谈到了成本节约。他表示:“我们的目标是减少包装,设立更多可持续发展式的工厂,提高物流的效率。这些都是实实在在的、看得见的降低成本基数的方法。”
最后一点是风险管理。他说:“这主要是关于我们的声誉、我们的采购能力以及如何避免资产陷入困境等等。”
所以,通过降低风险、将节约的成本投入到研发当中,再加上可持续发展驱动的创新方式,整个循环过程就完整了,然后我们就能够获得可盈利的产品增长了。
最佳位置
Huët 指出,这种战略能够帮助他确保联合利华占领一个“连续性、可盈利性及竞争性增长的最佳位置”。他说,财务人员能够在预算和预测中做必要的协调与平衡。“这可能包括一些短期看来比较昂贵,但有利于长期可持续发展的举措。”
财会专业人士还需管理关键绩效指标。“在数据收集、确保公正性以及对关键绩效指标的切实监督方面,财务都扮演着重要的角色。这是一项很巨大的工作。”
他表示,可持续发展能够激励人,因为他们真心想在这个领域工作,并将可持续发展和财务放在一块进行思考。让财务人员参与可持续发展计划,这对他来说,从来都不是一件难事。
目前,联合利华分开发布年报和可持续发展报告,但正在考虑是否未来将两者结合为一份报告。目前,其四分之一的可持续发展关键绩效指标已经经过审计,Huët 表示这项工作十分耗时。公司还计划对可持续发展关键绩效指标进行更多的审计。他表示,综合报告是件好事。“但是我们也要面对现实,这不是能一蹴而就的事。我们需要明白,谁是我们报告的读者。我们必须确保,我们的体制能够围绕可持续发展,实现关键绩效指标,且其质量必须同财务报告的质量相当。但尽管如此,我们还是支持将两者合并,而且也参与了一些这方面的努力措施。”
Huët 在从商业角度看待可持续发展的同时,并没有无视可持续发展的社会价值。“我们目前的资源使用速度,比以往任何时候都快,如果继续这样的话,我们将生活在一个越来越不稳定的世界。我们一定要考虑到可持续发展,使之融入到业务当中,这是我们的社会责任。”
“你往前推算十年,如果你现在不采用可持续的、负责任的商业发展模式,那时你可能就出局了。离开了可持续发展,肯定是行不通的。”