彼得·达夫(Peter Duff)是19世纪早期的著名会计学家，在会计和商业正规教育制度的建立方面，作出了杰出的贡献，在会计教科书的编写方面，亦为后人提供了宝贵的经验。
　　1802年，彼得·达夫出生在加拿大新不伦瑞克省一个农民家中，祖籍为苏格兰人。达夫不愿继续父业南亩躬饼，很早便征得父母同意东渡苏格兰，在爱丁堡求学。他曾一度想学医，但兴趣很快就转到商业方面。
  　达夫是一个不伯失败、敢于从失败中奋起的人。他的一生尽管受到多次挫折，但始终未能消磨他的斗志。
　  达夫曾在一次返回加拿大时摸带了不少各种货物，他计划在加拿大售出这些货物，以赚取一笔学费，不幸的是装载这批货物的船触了礁，达夫的贷未能运抵加拿大。达夫并不气馁，他用保险商的赔款罩新购买了货物，并获得了成功，得到了一笔丰厚的利润。这次冒险成功，使达夫决定作一名出口商。到1835年，他已拥有几家货栈和几翘船，成为新不伦瑞克省圣·约翰城最成功的商人之一。
　  然而不幸的是，就在1835年，一场大火席卷了圣·约翰城。大火摧毁了大半个城市，也将达夫的几家货栈化为灰烬。达夫无力继续经营，不得不宣告破产。所幸运的是，这场大火也成为达夫投身会计事业的契机。达夫在结束了在圣·约翰的生意后，移居美国，由东向西旅行，选定了匹兹堡这个商业贸易集散中心定居。在这里，达夫开始从事会计师工作。他担任记帐员和会计，记帐、结帐、编制资债表以及他自己所说的“调整混乱的帐目”。也是在此时期，达夫注意到了当时会计所面临的一个主要问题。那就是，没有任何可供有兴趣学习簿记和其它商业课程的地方。如果一个人要想学习会计和商业，那只能进入一个商业机构工作。
　　为了满足现实的要求，1840年，达夫创办了美国第一所会计职业学校。达夫很快就获得了成功，学校也很快扩充为高等学校，校名为“费城达夫商业专科学校”。学校的课程，也由过去单纯的簿记学扩展到其它商业科目，如速记、商法、保险学、经济学、轮船露记和普通商业簿记。学校分日间部和夜间部，并建立了全民栅和非全日制学习制度。
　　在1869年达夫去世后，达夫的三个儿子和其他家族成员继续经营着这所学校。这所学校今大仍旧挫路径匹兹堡市，叫做“达夫商学院”。它已成为美国历史最长的会计人员培训机构。
　　除了缺乏正规的会计教育组织外，达夫还注意到：在当时，没有一套体系完整，规则明确，并能适应于不同商人需要的簿记；那些通过实际工作培训出的会计人员，学到的只是他们各自雇主所使用的某种专门会计系统，而不是内容完整的簿记学。为了解决这一问题，达夫编写了一些会计教科书，以供他的学生和其他人使用。其中，最著名的是《达夫北美会计》；该书初版于1848年，以后几乎平均每年再版一次。
　　1868年，《达夫北美会计》修订扩充，易名为《达夫单式复式簿记》重新出版。该书在商业和制造业会计之外，新增加了铁路会计和国家银行会计等内容。在此后近三十年间，该书一直为达夫学院的会计教材。
　　达夫另一部影响较大的著作是《西部轮船会计》。该书1846年首次出版。达夫居住的匹兹堡是著名的俄亥俄河的东端，时常目睹来来往往的轮船，无疑增加了他对轮船对商业重要性的认识。《西部轮船会计》第一次在会计教科书中单独介绍某i种产业的专门会计系统。在此以前，几乎所有的簿记教科书都侧重系统的共用性。随着轮船业的兴起，使用专门的会计记录去核算轮船经营，预示着在会计教材体例上将发生重要变化。在这以后的一些年月里，专门讨论铁路会计，银行会计和制造业会计的教材和参考书陆续问世。
　　达夫的三个儿子查尔斯、咸廉和罗伯特继承了他的事业。在达夫去世后，他们于1877年联合出版了《达夫普通学校簿记学》一书。该书到1904年为止也曾再版多次。
   从学术造诣上讲，彼得·达夫布会计史上也许不算是巨人。但是由于他开创了会计专门教育事业，因而在会计历史上的地位不可动摇。由于达夫会计学校邦达夫业专科学校的共办，使得达夫这个名字的流传超过了与达夫同时代的许多著名会计人物。