需要说明的是，XBRL并不是一种“会计世界语”。实际上，在编写XBRL分类标准时，我们对任何国家的公认会计准则并无特殊的偏好或偏见。无论如何趋同，各国的会计准则必然会因各国法制、文化和商务传统而有所差异。但XBRL的确可以即时地将任何一组财务数据，从一种会计标准翻译为另一种会计标准。例如，应用XBRL，贵刊记者可以方便地使用中文来比较一个用法文填写的财务报表和一个用西班牙文填写的财务报表，而我这个讲英文的，甚至可以自行阅读、分析中文的财务报表，尽管我不懂中文。

从这个角度来说，XBRL的确有助于实现会计世界的“书同文，车同轨”。

“虚拟”时代的成功故事

《当代金融家》：XBRL的灵感源于何处?在“发明”XBRL时，您和您的同仁是否曾经有过那种“灵光闪现”的一刻，就像阿基米德发现“浮力定律”时，高呼“尤里卡(找到了)”跳出浴缸时所有的那种狂喜?

Kurt Ramin：XBRL与其说是古典式的某个“天才”的“灵光闪现”，毋宁说是又一个互联网时代的成功故事：一群分布于世界各地的志同道合的专业人士，不约而同地提出相同或相似的理念，并各自着手进行最初的工作，直到结成一个组织，在现实世界和虚拟世界协同合作。而且，他们的初衷并不是想从中谋取金钱回报，只是真心实意地为一个理念、一个未来而奋斗。

XBRL的理念并不复杂，其实就是XML语言在财务信息供应链中的一个衍生应用。而万维网联盟(Wordwild Web nsortium，简称W3C)当初之所以开发XML，就是为了解决HTML在与机器对话中所出现的问题。XML使数据和信息得以由计算机方便地分解、合成、连接、计算、解读和挖掘。事实证明，把XML用于财务信息自动化，是一个很直观的想法。

XBRL的初始理念应归功于查尔斯·霍夫曼(Charles Hoffman)，美国华盛顿州西雅图的一位会计师。霍夫曼向业内人士传播了这一理念，后来我们组成一个“虚拟”社团，平时通过各种互联网时代的通讯技术进行远程沟通与协作，甚至乘飞机旅行时也是如此。

《当代金融家》：听闻XBRL国际组织的形式非常特别，它到底是一种什么样的形式?

Kurt Ramin：XBRL国际组织并非一个盎格鲁-萨克逊式的封闭、排他的“精英俱乐部”，而是一个开放的“虚拟”组织，具有4个特征。首先，我们没有固定的办公室--实际上时至今日，我们仍然无意开设一个办公室。其次，在世界范围内我们只有4名领薪水的员工，其余的人，包括我本人，都是志愿为这个组织服务。再次，XBRL语言本身也是免费、开放源代码的，就像Linux操作系统一样。第四，XBRL组织本身并无经济利益牵涉其中，除了向会员收取每年25000美元的会费。

然而，我可以骄傲地宣称，在过去几年中，我们这样一个松散、“寒酸”的虚拟社团成员之间的沟通与协作，足以同国际上任何一个拥有数百名全职员工的组织相媲美。

《当代金融家》：最早推出XBRL时恐怕并不容易，因为让各种利益相关人离开自己的“舒适区域”去拥抱一种全新的标准，总会遇到些阻力。您和您的同事大概要做很多“传播福音”的工作吧?

Kurt Ramin：我们的成功在于，从创建伊始我们就致力于在全球范围推广XBRL，在世界各地，我们得到众多才俊人士的加盟和支持。中国是我们最早关注的国家之一，而且出乎我们意料的是，当得知我们的理念后，中国伙伴并没有只是用外交辞令搪塞我们，诸如“这主意不赖，等到世界其他国家都采用了，一定记得回来找我们”等等，而是极富热情地投入其中，而且成绩卓著。这样，到了其他国家，我们就可以宣称“请看，中国正在这么做”。而中国的示范效应，已经让我们的推广工作大为顺畅。