编者按:
在这个技术迅猛发展的时代,会计行业正在经历前所未有的重塑。从数字税务、AI助手到系统型会计师的新角色,2035年的行业图景已悄然展开。本文通过深刻的前瞻性分析,探讨了数字化转型如何影响会计师事务所的运营模式、技术应用以及人员结构。数字化税务、电子发票、区块链等新技术将带来哪些挑战与机遇?同时,客户对会计服务的期待将如何转变?这些深刻的变化不仅关乎技术的进步,更涉及会计师如何更好地与客户合作、应对复杂的现实问题。本文为你揭示了未来会计行业的多重面貌,是每位从业者都应关注的深度分析。
2035 图景
如果行业变化的速度加快,那么会计师在十年后能对客户、事务所、员工、技术……最终对自己的服务内容会变成什么样?理查德·萨金特(Richard Sergeant)带我们一起窥探未来的“水晶球”预言。
还记得 2015 年吗?写出来可能让人觉得遥远,或是转瞬即逝,但对于会计行业而言,过去的十年是非常忙碌的。
这一时期包括:增值税的“数字化纳税”(MTD),财务报告准则的变更,应对 GDPR(英国数据保护公约),英国脱欧公投并最终实施,全球疫情(以及协助客户处理BBLs、CBILS和员工休假计划)。此外,还有通胀的大幅反弹,以及推动个人所得税自我评估的数字化。不得不说,这十年确实干了不少事。
十年前没人能预见这些,所以要预想 2035 年的会计行业也是件困难、甚至不可能的事。但首先,有些事情我们基本可以确定,这些将成为未来发展的重要基石。
大部分税务将实现数字化
鉴于数字化纳税(MTD)的推进速度,我们可以假设,在未来十年内,税务体系数字化将成为现实。对于非雇佣员工来说,个人所得税数字申报(MTD ITSA)将成为常态,公司税也将快速跟进。对会计师来说好消息是:变化通常意味着复杂,而复杂通常意味着收费。
数字化记录与电子发票将成为行业标准
到 2035 年,现在这种形式的记账将成为“历史趣闻”,但对记账服务的需求反而会更高。电子发票系统将成为 HMRC(英国税务海关总署)获取开税单和追踪增值税的核心工具,而数字记录也已成为强制要求。因此,数据质量和确保信息准确传输的重要性将更胜以往。
无论AI怎么助力,人类社会活动依然存在,现实生活依然复杂。
对于那些认为机器人将掌控一切的人来说,虽然 AI 可能变得更聪明,但人类社会依然会像现在一样难以预测、情绪化、富有人性。这意味着依然会有大量混乱需要清理、目标需要处理,以及各种出乎意料的发展方向,这些都不是机器人擅长应对的。
那么,2025 年的会计负责人是否认同这些观点,还是他们对 2035 有不同的设想?
更多科技、更多助力客户的方式
一些人,例如 Eazitax 的加里·雅各布斯( Gary Jacobs),对未来持非常积极的态度,认为科技带来的机遇可以为企业提供更多支持。。
“为什么要等到 2035 呢?” 雅各布斯反问道,“我们正在重塑我们的会计行业,打造一个以数字为基础的服务平台,拥有更广泛的专业产品体系,全面覆盖客户的财务需求,弥补银行和金融机构因削弱与客户接触而留下的空白。”
不过,为了实现这一目标,也因为这些技术越来越复杂,会计师的角色将发生变化,以确保系统能顺利建立和运行。
Bluestone Accounting 的克莱夫·汉德( Clive Hand )描述了未来的图景:“对‘系统型会计师’的需求将会增加,他们将负责部署和管理电子发票、区块链、AI 代理和自动化流程。电子发票的体量将非常庞大,其带来的社会和政治益处甚至超过会计本身。深度嵌入这些系统,意味着我们将更紧密地与客户合作,帮助他们发展业务。”
员工仍将忙碌,但更加高效
尽管技术大幅提升,但人类仍然有很多工作可做。雅各布斯(Jacobs) 解释道:“我们的员工依然非常重要,但他们将不再处理那些机械枯燥的低阶或中阶数据工作,我们的 AI 机器人: 波比(Bobbie),已经开始接手这部分任务了。”(听起来波比(Bobbie)已经是公司员工了。)
虽然 AI 工具是未来的重要组成部分,克莱夫·汉德也认同雅各布斯对人才发展方向的看法:“我们仍然需要合适的人来做合适的事,这也意味着未来依然需要拥有不同资历与经验层级的人才。”
“技术型会计人员将承担更多责任,软件专家将成为维持系统运行的关键,还需要更多人才来维护和拓展客户关系。我们的行业将走在前沿,与客户一起推动发展。”汉德补充道。
至于未来到底是需要更多人还是更少人,目前预测未来的“水晶球”还看不清,但重点显然是需要一套全新的技能组合。那么,我们是否会需要更多高技术或高价值人才?似乎没人愿意下定论,但大家普遍认为工作量仍然巨大,原因只有一个—— 客户,总能让事情变得复杂。
客户,终究还是客户
在会计师事务所或企业的会计部门走向成功的过程中,客户或企业执行人既可能是阻力,也是助力。他们常常会让生活变得“有趣”。他们对会计和数据的热情未必与专业人士一致,但到 2035 年,这一局面将被彻底颠覆。原因之一是数字报告提高了数据的质量与规律性。这意味着客户做得更少,却会收获更多。
“云技术让客户觉得会计师应该更加易于接触,也应该为他们提供更多支持。”Hardy’s Accounting 的简·哈迪(Jane Hardy)表示,“技术工具挖掘出了更多数据和洞察,法规也剥离了他们原本需要亲自处理的事务(例如电子发票),这将进一步加速这一趋势。合规问题对客户来说将更加重要,因为他们将无法逃避 HMRC 的审查 ,不过这也会促使他们寻找更好、更高效的交易方式。”
换句话说,我们正在经历的数字化转型,将重新定义客户对会计师事务所的期望和要求。而这一切不仅是为“聪明年轻人”准备的。加里·雅各布斯(Gary Jacobs) 非常执着于让每个人都能进入这个未来:“同样重要的是,那些陷入数字贫困的小企业和个体不会被抛弃,不会因为‘我们事务所只服务懂技术的客户’而被排除在外,他们将接受培训、获得设备,和我们一同迈入数字时代。”
那么,谁来接电话?
所以到了 2035 年,谁来打开邮件、回复 WhatsApp 消息、接听电话?2025 年的人类似乎认为,那已经不再是他们的工作了。
简·哈迪(Jane Hardy)解释说:“大家将普遍接受这样一个现实:日常问题可以直接问软件,但真正有价值的地方,还是在于与有经验的人沟通,并进行有创造性的思考。”
而对于像加里·雅各布斯这样乐于抓住机遇的人来说,这一可能性正在迅速变成现实:“面对客户的‘会计师’将是 AI 虚拟人,你甚至分不清他们是真是假(我们现在就已经在测试这项技术了)。”
作者理查德·塞吉(Richard Sergeant)是 Principle Point 的董事总经理,也是一名自由撰稿人。
文章来源:财务会计师公会会刊《财务会计师》(Financial Accountant)2025年3月-4月刊,第18-20页