审计学的产生、发展和消亡过程，遵循着它本身所固有的规律。从历史上来看，国家审计产生于经济责任关系的确立，并随着社会政治经济的发展、责任关系的演变而发展变化，最后，随着经济责任关系的消亡而消亡。所以，国家审计起源的前提条件是经济责任关系的存在。没有经济责任关系的存在，便不可能在人的思维体系上产生现实的冲动和真正的负担，以及在人的行为体中表现充分的责任诉求；没有经济责任关系的存在，便不可能有审计行为、审计思想和审计制度的产生。

何谓经济责任呢?

美国审计总署(GAO)认为，经济责任(ernmentalaountability)是指受托管理并有权使用公共资源的政府和机构有向公众说明它们的全部活动情况的义务。

加拿大审计长公署(OAG)认为，经济责任(aountability)是指对授与的某项职责履行义务，作出回答。它假设至少存在两方：一方授与职责，另一方接受这一职责，并承担责任，对履行这一职责的方式作出报告。

最高审计机关国际组织(INTOSAI)认为，经济责任(aountability)是指授予一个被审计个人或实体的责任，显示他或它已经根据资金提供的条件对委托给他或它的资金进行了管理或控制。

一般而言，经济责任的含义在不同的历史条件下有不同的内涵与外延。这些定义是现代人作出的，但是，如果揭去盖在这些定义上的现代外衣，究其本质性的东西，对于探讨国家审计的起源也是适应的。结合当时的历史环境，可以认为经济责任是当财产管理制度的发展出现了财产所有权和管理权分离时，财产所有者将财产的经营管理权委托给财产管理者而形成的一种委托和受托关系。在这种关系中，财产所有者既有监督和审查受托管理者管理财产收支的情况和结果的权利，也有解除受托者经济责任者的义务；财产管理者既有要求对其收支行为和结果进行审计，以解除其责任的权利，又有忠实地管理受托财产并报告管理结果的义务。所以，对于财产管理者的经济责任，财产所有者必然要求通过具有独立性的第三者加以审查，以维护自己的正当权益和解除财产管理者的责任。

1.3国家审计出现的政治经济背景

在原始社会的环境和条件下，不可能产生上述意义上的经济责任关系。

原始社会初期，人类尚未从自然界分离出来，没有自我意识。所以，最初的原始人群没有内部纷争，人们共同劳动，平均分配，共同消费，没有私有制，没有剥削，也没有阶级，其状况比动物群高不了多少。在自然面前，人类处于原始的“天人合一”的境界。当时，没有国家。氏族是原始社会的基层组织，几个氏族按照亲属关系组成一个胞族；几个亲属胞族组成一个部落；几个亲属部落结成一个部落联盟。整个原始社会就是按氏族、胞族、部落和部落联盟这样一个有机的序列组织起来的。其中，氏族和部落是基本的组织形式，氏族的族长或部落的酋长，均分别由氏族或部落大会选举产生，并且可以由大会随时撤换。所有氏族内最重要的事务通常由氏族成员全体会议解决。氏族全体成员，包括男女都可以参加，都有发言权，所有成员都是平等的。

氏族组织的另一个特点是没有系统地采用暴力和强迫人们服从暴力的特殊机构。氏族的权力是靠人们对氏族社会会议和首领的威信来维持的。氏族公社内部依靠传统的风俗、习惯来调整人们相互之间的关系和维持社会秩序，因而人们都能自觉地遵守，而不需要用暴力强迫人们遵守。恩格斯在描绘了从氏族到胞族和部落的全部氏族组织以后，曾经作了这样的评论:（恩格斯：《家庭、私有制和国家的起源》，《马克思恩格斯选集》第四卷，p.92-93.）

这种十分单纯质朴的氏族制度是一种多么美妙的制度呵!没有军队、宪兵和警察，没有贵族、国王、总督、地方官和法官，没有监狱，没有诉讼，而一切都是有条有理的。一切争端和纠纷，都由当事人的全体即氏族或部落来解决，或者由各个氏族相互解决；血族复仇仅仅当做一种极端的、很少应用的手段；……虽然当时的公共事务比今日还多，……可是，丝毫没有今日这样臃肿复杂的管理机关。一切问题，都由当事人自己解决，在大多数情况下，历来的习俗就把一切调整好了。……大家都是平等的、自由的，包括妇女在内……